Live Through This el tercer disco de Nirvana

Cuentan las malas lenguas que tras el segundo disco de Nirvana publicado en 1991 con el título Nevermind, un autentico pelotazo en lo que a música rock se refiere (cuantas veces hemos oído Smells like Teen Spirit?), sobre todo por su repercusión mediática, llegaba el momento de presentar un nuevo álbum tras una exitosa gira.

Kurt Cobain se presentó en el despacho del gerifalte discográfico de turno (Geffen era entonces su compañía) y llevaba consigo una maqueta con las nuevas canciones que quería incluir en su nuevo trabajo, quería dar un pequeño cambio a su carrera y demostrar que era un compositor que dominaba diferentes estilos. La cosa parece que no terminó bien y le  mandaron directamente a tomar por el culo, ya que se producía un cambio en lo que había hecho Nirvana hasta el momento y la casa discográfica no estaba dispuesta a arriesgar lo más mínimo con un grupo que estaba llenando sus arcas con cada nuevo single que sacaba, unos auténticos revolucionarios, los nuevos héroes del rock y del show bussines.

Este tema torturaba a Kurt sobremanera ya que el creía en un mundo diferente alejado de las grandes corporaciones y del éxito masivo, quizás no quería despertar a la realidad o tal vez la heroína le tenía ya el cerebro distorsionado, vete tu a saber.

El caso es que Kurt tuvo que comerse sus ideas y presentar un disco continuista que sería el último de su carrera titula In Utero, lleno por supuesto de buenas canciones, pero alejado de de los postulados que él quería para demostrar que era un buen chaval que sabía hacer otro tipo de cosas, cruel destino.

Como decía, comentan las malas lenguas que muchas de las canciones que iban a estar en ese proyecto que presentó en Geffen se dan cita en el disco editado por la que entonces era su mujer, Courtney Love que se encontraba al frente de Hole, cuyo segundo trabajo titulado Live Through This supone una ruptura con lo que ellas habían hecho en el primero y se acerca a postulados más similares a la música de Nirvana y el punk de los años 90.

Hay gente que lo niega, pero también los hay quien dicen que ni una sola canción fue compuesta por las componentes del grupo y que Kurt Cobain se encargó de todo el álbum  Los hay que afirman que solo participó en algunas composiciones  Lo que si es cierto es que participa haciendo coros en alguna de las mismas. También es cierto que la conexión es innegable. La transición de momentos pausados que se aceleran sobremanera en el estribillo con una explosión general de voz y guitarra nos recuerda el espíritu de Nirvana, canciones como Violet, Miss World, Asking for it o Rock Star son muy buenos ejemplos de ello.

No hay que negar que muchos grupos han sido influidos por otros, preguntémosle a los mismos Nirvana su opinión sobre Pixies o a Pearl Jam sobre Neil Young. Es muy posible que la convivencia hiciera que hubiera otro tipo de intercambios que no fueran solo de fluidos y que Courtney se subiera a un carro de éxito.

El disco es muy bueno y no tiene desperdicio lo hiciera quien lo hiciera, fue publicado en el año 1994, una semana después del suicidio de Kurt Cobain, quizás todo el rumor fuera una maniobra para vender más y es que, como ya sabemos, la industria y el negocio no entiende lo que es el respeto sino solo hacer dinero, aunque sea creando necesidad tras la muerte. El mp3 se encargó de poner en su sitio a esa voracidad sin límites.

El origen de Smells Like Teen Spirit de Nirvana

Smells Like Teen Spirit es la canción que lo cambió todo, primer single del disco Nevermind de Nirvana, supone el punto de arranque de un nuevo sonido y da a conocer el grunge fuera de las fronteras de la ciudad de Seattle, donde ya llevaban bastante tiempo buscando el mejor grupo de la historia del grunge, con bandas como Soundgarden, Mushoney, Alice in Chains o Temple of the Dog.

La revista This is Rock publica en su último núm ero un reportaje de como se fue fraguando el origen de esta canción, Kurt tenía un rif de guitarra que les presentó a sus compañeros de grupo y que fueron madurando, alternando en la música momentos de explosión hiperactiva con otros de baja tensión, altos y bajos que se van alternando en las canciones del grupo y que hacen que la voz tranquila se transforme en un insesante griterío en apenas unos segundos.

La letra de la canción fue algo más complicado, da impresión de que no se escribió hasta el último momento, que a Kurt Cobain le costó bastante decidirse por los versos adecuados que acompañasen a una música que ya estaba decidida. 

Parece que no estaba pensada para el album pero al escucharla no solo decidieron incluirla sino que la eligieron como single de la banda pensando que esa canción podía ser un pelotazo y ya sabemos que así fue, se radió sin parar en las diferentes emisoras y se entronizó como el himno de una nueva generación, azotada en ese momento por la crisis y sin grande perspectivas de futuro después, según afrimaban algunos, de una regalada y donde se les había consentido todo lo que hicieran.

Pero el prigen del nombre es bastante curioso, resulta que Kurt Cobain salió una noche con Kathleen Hanna, componente del grupo Bikini Kill (ni siquiera era su novia y tampoco conocía entonces a la ue sería su mujer, su historia con Courtney Love es posterior a todo esto). Parece que habían salido una noche de fiesta en la que habían visitado algunos locales que termino garabateando la pared de un centro para adolescentes embarazadas, de allí fueron al apartamento de Kurt donde continuó la labor graffitera ya que Kathleen cogió el rotulador y escrbió en la pared "Kurt Smells Like Teen Spirit". Unos meses después Kurt llamó a Kathleen para que le permitiera usar esa frase en la letra de una canción. Resulta que en ese momento la novia de Kurt era otra componente del grupo Bikini Kill llamada Tobi Vail que usaba un desodorante que se llamaba Teen Spirtit y Kathleen quiso dejar reflejado este hecho en la pared de su apartamento. Kurt pensó en algún momento que la frase tenía mas que ver con su persona y con algo más folosófico que se relacionaba con la inspiración de la juventud pero como vemos no existe conexión entre esas dos ideas.

El texto finalmente no apareció en la letra de la canción sino solo en el título pero aún así cambió el rumbo de la música a principios de la década de los 90.

Pixies, la mayor influencia del grunge

 Pixies es una banda que se formó en Boston en 1986, desde ese momento hasta su desaparición en el año 1993 por tensiones internas en el grupo, editaron cinco discos, cuyas canciones son una referencia para multitud de bandas que les citan como influencia a la hora de componer sus canciones o admirar su música.

Nunca obtuvieron un reconocimineto masivo durante la época que estuvieron activos y encontraron  un éxito mayor fuera de Estados Unidos que en su propio país de origen. Siempre se les consideró como una banda de rock alternativo, la mayoría de sus discos fueron editados por la casa 4AD y al no contar con el apoyo de una gran multinacional quizás sus trabajos no recibieron la difusión que merecían.

El caso es que el mismo Kurt Kobain les citaba como ua de sus mayores influencias y como una de sus bandas favoritas. Pero no son una influencia solo para la la mejor banda grunge de Seattle sino para muchos otros de los grupos que integran este movimiento en esa ciudad y fuera de ella, encontrando admiradores también en grupos europeos como Radiohead o los mismísimos U2. Bandas como Weezer o el idolatrado David Bowie les han citado como influencia los primeros y como una gran banda de la cual sintió su separación el segundo.

Su forma de componer las canciones con letras tranquilas que de repente se convierten en estribillos explosivos hacen que su forma de concebir cada canción se repita en las bandas que comienzan a editar sus discos a partir del a´ño 1990 en el noroeste de Estados Unidos.

Cualquiera de sus discos es una maravilla digna de tener en cualquier colección porque ninguno de ellos decepciona, desde el primero que lanzaron Come On Pilgrim al último con una portada típica de las bandas que trabajaban con 4AD y que llevaba por título Trompe le Monde.

Una vez disuleta la banda alguno de sus componenetes siguieron nuevos caminos, el cantante Black Francis bajo en nombre de Frank Black, intentaba continuar el estilo con un ambiente más cercano al pop, sus dos primeros trabajos Frank Black editado en 1993 y el segundo Teenage of the Year del año 1994 son dignos de reseñar. Por su parte la bellísima bajista Kim Deal formó un grupo que se llamaba Breeders, que incluye una de las canciones más interesantes de la década de los 90 Cannonball y que intentaba seguir la estela de Pixies.

Su giutarrista Joey Santiago, gracias a cuya influencia podemos apreciar entre las canciones de Pixies algunas palabras o frases en castellano, no continuo con ninguna banda tras la separación del grupo.

Pixies son una banda de referencia para cualquier persona que le guste el rock and roll, tras ellos se descubre una estela genial que fue recuperada por la explosión del grunge y que llevó sus forma de concebir las canciones a lo más alto, eso si, el éxito y el reconocimiento se lo llevaron otros.
Una de sus canciones más representativas se puede ver en este video Debaser, con muchas conexiones con España.